El Mar Rojo es, probablemente, el mejor sitio del mundo para estrenarte en un vida a bordo. Está cerca (cuatro horas y media de vuelo desde España), es barato comparado con cualquier otro gran destino y se bucea casi todo el año. Pero ojo: «el Mar Rojo» no es un sitio, son tres viajes muy distintos, y meterte en el que no toca puede arruinarte las vacaciones o, peor, asustarte de verdad.
Así que vamos a lo importante: cuál es tu ruta. Te las cuento las tres, con su nivel, lo que vas a ver y para quién es cada una. Sin folleto.
En corto: El Mar Rojo (Egipto) es el destino de vida a bordo más cercano y económico para un buceador español, y se bucea casi todo el año. No es un único viaje, sino tres rutas muy distintas: la norte (pecios como el Thistlegorm, nivel accesible), la sur (coral virgen y remoto) y la BDE / Brothers (tiburones y mar abierto, solo para expertos con 50+ inmersiones).
Por qué en liveaboard y no desde un hotel
Te lo cuento con un ejemplo propio. En 2019 fuimos a Egipto en barco de día, desde el hotel. Pleno junio, con la solanera que pega allí, cargando el equipo del hotel al puerto a pie. Y para rematar, al barco se le había roto la nevera: agua del tiempo, fruta del tiempo, todo caliente… un horror. La mitad del grupo acabó con gastroenteritis. ¿La moraleja? Elegir bien el barco —y mejor aún, dormir a bordo— no es un lujo: es lo que separa el viaje de tu vida de pasarlo regular.
En Egipto puedes bucear desde un hotel con un centro a pie de playa, y para un primer contacto está bien. Pero si vas a bucear de verdad, el barco-vida le da mil vueltas. Por qué:
- Llegas a donde no llega nadie. Los mejores sitios del Mar Rojo —Brothers, Daedalus, St John’s— están a horas de la costa, en mar abierto. Desde tierra, sencillamente, no los pisas: solo se bucean en liveaboard.
- Te despiertas EN el punto de buceo. Nada de madrugón, autobús, puerto y una hora de barco cada mañana. Abres los ojos y la primera inmersión está debajo de ti.
- Más buceo y mejor. 3-4 inmersiones al día, incluida la nocturna. Y detalles que valen oro: bucear el Thistlegorm a primera hora, antes de que lleguen las hordas de barcos de día.
- Sale a cuenta. Todo incluido: cama, comida, inmersiones, guía y muchas veces nitrox. Échale la cuenta a pagar inmersiones sueltas desde un hotel.
¿La otra cara? Te lo digo también, que aquí no vendo humo: si te mareas, las travesías se hacen largas; el espacio es el que es; y si viajas con alguien que no bucea, en el barco se va a aburrir. Para eso, mejor hotel. Para bucear, barco.
Ruta Norte: pecios y arrecife (la de empezar)
Si es tu primer liveaboard o no tienes muchos buceos, esta es la tuya. Sale normalmente de Sharm o Hurghada, son unos 7 días con 5 de buceo, y combina los pecios más famosos del mundo con arrecife de postal.
- SS Thistlegorm. El pecio más famoso del planeta: un carguero británico de la Segunda Guerra Mundial hundido en 1941, con las bodegas llenas de motos, camiones y material militar. Buceas dentro de la historia.
- Abu Nuhas, el «cementerio de barcos»: varios pecios (el Giannis D, el Carnatic, el Chrisoula K…) en un mismo arrecife.
- Ras Mohammed, parque nacional: Shark & Yolanda Reef, paredes que se caen al azul y nubes de peces.
- Estrecho de Tirán: los arrecifes Jackson, Gordon, Thomas y Woodhouse, con jureles, atunes y morenas gigantes.
Nivel: Advanced (u Open con buceos a tus espaldas). Corrientes manejables y buena logística. Es la ruta amable.
Ruta Sur: coral virgen y soledad
Cuando ya tienes rodaje y quieres algo más salvaje y menos masificado, te vas al sur, saliendo de Port Ghalib (Marsa Alam). Aquí el plato fuerte es el coral más bonito y mejor conservado del Mar Rojo.
- St John’s Reef, de los sitios más remotos del Mar Rojo: jardines de coral intactos y cuevas de luz.
- Fury Shoals (Shaab Claude, Sataya…), donde es habitual coincidir con delfines.
- Daedalus, un arrecife en mitad de la nada, a 90 km de Marsa Alam, con pared, anémonas y, con suerte, martillos.
- Rocky y Zabargad, las islas más al sur, para los que quieren llegar donde casi nadie llega.
Nivel: experiencia media. Hay corriente y algún punto de mar abierto. No es para recién certificados.
Brothers, Daedalus y Elphinstone (BDE): la de adrenalina
Esta es la ruta estrella del Mar Rojo y solo para buceadores con experiencia de verdad. Te lo digo claro porque aquí no es una recomendación, es seguridad: la mayoría de barcos te exige un mínimo de 50 inmersiones registradas para los parques marinos, y con razón.
- The Brothers (Big y Little Brother): dos islitas en mitad del mar con paredes vertiginosas, dos pecios en el Big Brother (el Aida y el Numidia) y corriente que hay que saber leer.
- Daedalus: solo accesible en liveaboard, mar abierto puro. Martillos en banco si tienes el día.
- Elphinstone: la cita con el tiburón longimanus (oceanic whitetip), sobre todo de octubre a diciembre. Solo para avanzados.
Aquí se bucea a la deriva, en azul y con tiburones grandes alrededor. Es de lo mejor que se puede hacer con un equipo de buceo puesto… si estás a la altura. Si todavía piensas en tu flotabilidad, esta ruta no es para este viaje. Suma buceos y vuelve.
Cuándo ir
El Mar Rojo se bucea todo el año. Matices que importan:
- Agua: de unos 21-22 ºC en pleno invierno a 28-30 ºC en verano. En invierno hay termoclina: lleva un 5 mm (o un 7 mm si eres friolero).
- Norte: todo el año.
- Sur y BDE: la mejor ventana va de mayo a noviembre.
- Longimanus en Elphinstone y los Brothers: otoño (octubre-diciembre) es el momento.
El seguro, imprescindible
En las rutas sur y BDE estás buceando en mar abierto, lejos de la costa, a veces profundo y con corriente. Una evacuación desde Daedalus o Brothers no es ninguna broma. Antes de reservar, repasa que tu póliza cubra el destino y la profundidad en la guía de seguros de buceo.
Qué barco elegir
Egipto tiene la flota más grande y variada del mundo, con barcos para todos los bolsillos. Más que el barco, lo que tienes que elegir bien es la ruta (la de arriba) y que el barco esté especializado en ella. Dicho esto, mis recomendaciones por ruta:
- Ruta norte: el Blue Force 2, que hace justo los pecios y arrecifes del norte.
- Ruta sur: el JP Marine.
Y para comparar todos los barcos por ruta, fechas y precio, aquí los tienes. (Enlaces afiliados: si reservas a través de ellos, a ti te cuesta lo mismo y nos ayudas a mantener la web.)
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la mejor ruta del Mar Rojo para empezar?
La ruta norte (Thistlegorm, Tirán, Ras Mohammed): buena logística, corrientes manejables y los pecios más famosos del mundo. La sur y la BDE piden más experiencia.
¿Necesito experiencia para la ruta de los Brothers (BDE)?
Sí. La mayoría de barcos exige un mínimo de 50 inmersiones para los parques marinos, y Daedalus y Elphinstone son mar abierto con corriente. Es una ruta solo para avanzados.
¿Cuándo se ven los tiburones longimanus?
Sobre todo en otoño (octubre-diciembre), en Elphinstone y los Brothers.
¿Merece la pena el liveaboard frente a un hotel con buceo?
Si vas a bucear en serio, sin duda: es la única forma de llegar a los mejores arrecifes (Brothers, Daedalus, St John’s) y de bucear el Thistlegorm a primera hora. Para un primer contacto o si viajas con no buceadores, un hotel puede valer.
¿Estás preparando el Mar Rojo? Cuéntame en los comentarios tu nivel y qué buscas (pecios, coral o tiburones) y te digo qué ruta es la tuya, aquí o en otros destinos de buceo. Respondo siempre.