En corto: en República Dominicana hay dos formas de ver ballenas jorobadas, y las dos van de enero a marzo. En la bahía de Samaná las ves desde un barco en una excursión de un día, pero no puedes meterte en el agua con ellas. En el Banco de la Plata te vas una semana en barco y nadas con ellas haciendo snorkel. Si quieres verlas, Samaná. Si quieres estar dentro del agua con ellas, el Banco de la Plata.
Esto te lo cuento desde dentro. Tuvimos el centro de buceo en Samaná, y en temporada llevábamos a los clientes a ver las ballenas en barco. Y a veces, buceando en Las Terrenas, nos las encontrábamos bajo el agua.
Cuando cantaban, nos vibraba el pecho. No hay otra forma de describirlo. Y una de las veces, una ballena saltó muy cerca, a unos metros de nosotros, y el impulso del agua nos hizo subir. Eso no se olvida.
Samaná y el Banco de la Plata, cara a cara
| Bahía de Samaná | Banco de la Plata | |
|---|---|---|
| Temporada | Enero a marzo | Enero a marzo |
| Formato | Excursión de un día en barco | Crucero de 7 noches desde Puerto Plata |
| ¿Se puede nadar con ellas? | No, está prohibido | Sí, con snorkel (sin botella) |
| Distancia a las ballenas | Mínimo 50 m a adultos y 80 m a madres con cría | En el agua, con protocolo y a distancia de respeto |
| Precio | El de una excursión de un día | Entre 2.621 y 3.995 US$ más 300 US$ de tasa |
| Para quién | Quien está de vacaciones en el país y quiere verlas | Quien viaja a propósito para estar en el agua con ellas |
Datos revisados en octubre de 2026. Normas de Samaná según el manual de avistamiento de cetáceos de la Comisión Ballenera Internacional.
Ver ballenas en Samaná: lo que tienes que saber
La bahía de Samaná es donde las jorobadas vienen a aparearse y a criar entre enero y marzo. Se ven desde barcos que salen del pueblo de Samaná, y las normas son estrictas, y me parece bien que lo sean:
- Está prohibido nadar con las ballenas en la bahía.
- Los barcos guardan 50 metros con los adultos y 80 con las madres con cría.
- No puede haber más de tres barcos a la vez con el mismo grupo, y si hay otros esperando, cada uno se queda 30 minutos como mucho.
- Los barcos salen del santuario antes de las cuatro de la tarde.
Mi consejo: busca una salida con guía que explique lo que ves. La diferencia entre mirar una aleta y entender lo que está pasando es enorme.
Nadar con ballenas en el Banco de la Plata
Aquí cambia todo. El Banco de la Plata está en mar abierto, al norte del país, y solo se llega en un barco de vida a bordo que sale de Puerto Plata. Pasas la semana en el santuario y, con las normas del permiso, te metes en el agua con máscara, tubo y aletas cuando las ballenas lo permiten.
No necesitas titulación de buceo, porque no se bucea con botella. Sí necesitas nadar con soltura en mar abierto. Lo tienes todo, con precios y barco, en mi guía de nadar con ballenas en el Banco de la Plata.
¿Cuál elijo?
Si estás de vacaciones en República Dominicana y quieres verlas, Samaná. Es un día, es accesible y es un espectáculo.
Si lo que quieres es estar en el agua con una madre y su cría, no hay discusión: el Banco de la Plata. Es otro viaje, otro presupuesto y otra experiencia. Y se reserva con muchos meses de antelación, porque la temporada es corta y hay pocos barcos con permiso.
Preguntas frecuentes
¿Se puede nadar con ballenas en Samaná?
No. En la bahía de Samaná está prohibido nadar con ellas; solo se observan desde barco. Para nadar con ballenas en República Dominicana hay que ir al Banco de la Plata.
¿Cuándo se ven las ballenas en República Dominicana?
De enero a marzo, tanto en Samaná como en el Banco de la Plata. Febrero suele ser el mes fuerte.
¿Se pueden ver ballenas buceando?
Puede pasar, pero no se planifica. A nosotros nos pasó en Las Terrenas durante la temporada, y fue un regalo. Si quieres asegurar el encuentro en el agua, el sitio es el Banco de la Plata, y ahí es con snorkel, no con botella.
¿Puedo combinar Samaná y el Banco de la Plata?
Sí. Están en el mismo país y en la misma temporada. Si vas a hacer el crucero desde Puerto Plata, unos días extra en Samaná encajan bien antes o después.
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¿Has visto ballenas en Samaná o estás dudando entre las dos? Cuéntamelo en los comentarios, que respondo siempre. 🙂