La apnea, o freediving, es bucear aguantando la respiración: sin botella, sin burbujas y sin ruido. Es otra forma de estar bajo el agua, más silenciosa y más tuya, y cada vez más gente la descubre después del buceo con botella o del snorkel. También es una actividad donde un error se paga caro, así que conviene empezar bien. En esta guía te cuento qué es, qué disciplinas hay, el riesgo que tienes que conocer, qué curso hacer y cuánto cuesta, qué equipo necesitas y dónde practicar en España. Y tienes un generador de tablas para entrenar en seco.
En corto: la apnea es bucear a pulmón, conteniendo la respiración. Hay disciplinas en piscina (estática y dinámica) y en el mar (en profundidad). El gran riesgo es el síncope o desmayo por falta de oxígeno, que puede pasar sin aviso, sobre todo al final de la inmersión o al llegar a la superficie: por eso la regla de oro es no hacer nunca apnea solo y no hiperventilar. Lo mejor es empezar con un curso: el PADI Freediver se puede hacer desde los 15 años y en España cuesta unos 200-250 €, con objetivos de 90 segundos de estática, 25 metros de dinámica y 10-16 metros de profundidad. Hay iniciaciones de un día desde unos 110 €.
Qué es la apnea
En la apnea buceas con el aire de tus pulmones. Coges aire en la superficie, bajas, disfrutas y vuelves a subir antes de necesitar respirar. Lo que se entrena es la relajación, la técnica de respiración, la compensación de los oídos y la eficiencia al moverse, para gastar menos oxígeno y aguantar más.
No hay que confundirla con el snorkel, que es nadar en la superficie con el tubo y bajar, como mucho, de vez en cuando. En la apnea se baja de verdad, y por eso tiene su propia formación.
Las disciplinas
- Estática: aguantar la respiración boca abajo en la superficie, sin moverse, normalmente en piscina.
- Dinámica: nadar bajo el agua en horizontal, en piscina, con aletas o sin ellas.
- Peso constante: bajar y subir en el mar siguiendo un cabo, con tus aletas y sin ayuda del cabo.
- Inmersión libre: bajar y subir tirando del cabo con las manos.
En recreativo no hace falta competir: la mayoría de la gente hace apnea para disfrutar del mar, para hacer fotos o para bucear de otra forma.
El riesgo que tienes que conocer: el síncope
Lo más importante de esta guía. El síncope, o desmayo por falta de oxígeno, es la principal causa de accidentes en apnea. Puede llegar sin avisar, sobre todo en los últimos metros de la subida o justo al llegar a la superficie, y bajo el agua significa ahogarse si nadie te saca. Por eso:
- Nunca hagas apnea solo. Siempre con un compañero formado que te vigile desde la superficie, uno arriba y otro abajo, y que sepa qué hacer si te desmayas.
- No hiperventiles. Respirar rápido antes de bajar baja el CO2, que es lo que te avisa de que necesitas respirar, pero no te da más oxígeno. Te quita la alarma, no el riesgo.
- No entrenes en el agua por tu cuenta, tampoco en la bañera ni en la piscina de casa. Las tablas de entrenamiento se hacen en seco.
- Respeta los tiempos de recuperación en la superficie entre una inmersión y otra.
Y una regla para buceadores: no hagas apnea profunda el mismo día después de bucear con botella. Llevas nitrógeno de más en el cuerpo y la apnea puede aumentar el riesgo.
Qué curso hacer
La forma buena de empezar es un curso. Aprendes la técnica, pero sobre todo la seguridad: cómo vigilar a tu compañero y cómo rescatarlo si se desmaya. Lo hay en varias agencias, y para empezar todas son buenas:
| Curso | Agencia | Qué consigues | Precio orientativo |
|---|---|---|---|
| Iniciación | Varias | Primer contacto, sin certificación completa | Desde 110 € |
| PADI Freediver | PADI | Estática 90 s, dinámica 25 m, 10-16 m de profundidad; desde 15 años | 200-250 € |
| AIDA 2 | AIDA | Nivel básico de AIDA, hasta unos 20 m | Pregunta al centro |
| SSI Freediver | SSI | Explorar entre 10 y 20 m con seguridad | Unos 320 € |
| AIDA 3 o intermedio | AIDA | Más profundidad; pide AIDA 2 y 18 años (16 con permiso) | 445-540 € |
El primer curso de PADI, el Freediver, se hace en unos dos días después de la teoría online, con piscina y dos sesiones en el mar. Los objetivos son 90 segundos de estática, 25 metros de dinámica y bajar a 10-16 metros con tu compañero. Para niños de 12 a 14 años está el Basic Freediver. Tienes más detalles en el curso PADI Freediver.
Yo hice el curso con Pedro Navarro, cuando era el único instructor en España de la organización de Pipín Ferreras.
En mi opinión, si vienes del buceo con botella, la apnea te va a enseñar a relajarte y a controlar la respiración como ningún otro curso, y eso se nota luego también con botella.
El equipo
- Gafas de bajo volumen: con poco aire dentro, para compensarlas con poco esfuerzo. Las gafas de buceo normales sirven al principio; tienes cómo elegirlas en gafas de buceo.
- Aletas largas: las de apnea son largas y eficientes, aunque para empezar valen unas de buceo. Más en aletas de buceo.
- Tubo: sencillo, sin válvulas ni accesorios.
- Traje de neopreno: los de apnea suelen ser de interior abierto, más calientes y flexibles.
- Lastre: un cinturón con poco peso, ajustado para flotar en la superficie.
- Ordenador de apnea: opcional al principio; muchos ordenadores de buceo tienen modo apnea. Tienes opciones en ordenadores de buceo.
Una cosa importante: las máscaras integrales de snorkel no sirven para apnea, porque no se pueden compensar.
Generador de tablas para entrenar en seco
Las tablas de CO2 y de O2 son la forma clásica de entrenar la apnea fuera del agua. Las de CO2 te acostumbran a la sensación de necesitar respirar; las de O2, a aguantar más tiempo. Pon tu mejor apnea estática y te preparo las dos. Repito: solo en seco, tumbado y relajado, nunca en el agua.
Generador de tablas de apnea para entrenar en seco
Pon tu mejor apnea estática y te preparo una tabla de CO2 y otra de O2. Solo en seco, tumbado en el sofá o en la cama. Nunca en el agua ni en la bañera.
CO2: 8 apneas al 50 % de tu máximo, con descansos que bajan de 2:00 a 0:15 menos cada vez. O2: descanso fijo de 2:00 y apneas que suben del 40 % al 80 % de tu máximo. Una tabla al día como mucho, y para si te mareas o notas algo raro.
Dónde practicar en España
Para empezar, la piscina: muchos clubes y centros tienen sesiones de estática y dinámica todo el año. En el mar, los sitios con agua clara y profundidad cerca de la orilla son los mejores:
- Canarias: agua templada todo el año y profundidad cerca de la costa. En Tenerife y Lanzarote hay escuelas de apnea. Más en buceo en Tenerife y buceo en Lanzarote.
- Cabo de Gata: agua clara y sin corriente, un sitio muy bueno para las primeras inmersiones. Más en buceo en Cabo de Gata.
- Costa Blanca y Costa Brava: muchas escuelas y calas con profundidad. Más en Alicante y las Islas Medas.
- Baleares: agua muy clara en verano. Más en Mallorca y Menorca.
Si estás empezando con el agua, mira también los mejores sitios para hacer snorkel en España.
Y el seguro
La apnea tiene riesgos propios, y un rescate o una evacuación cuestan. Antes de empezar, mira que tu seguro cubra la apnea; te lo cuento en la guía de seguros de buceo. Yo voy con DAN:
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Preguntas frecuentes
¿Qué es la apnea en buceo?
Bucear aguantando la respiración, sin botella. También se llama buceo libre o freediving.
¿Es peligrosa la apnea?
Tiene un riesgo serio, el síncope por falta de oxígeno, que puede llegar sin aviso. Por eso nunca se hace solo, no se hiperventila y se empieza con un curso.
¿Cuánto cuesta un curso de apnea?
En España, una iniciación de un día cuesta desde unos 110 €, y el primer curso completo, como el PADI Freediver, unos 200-250 €.
¿Qué edad hay que tener para hacer un curso de apnea?
El PADI Freediver, desde 15 años, y el Basic Freediver, desde 12. En AIDA, los niveles superiores piden 18 años, o 16 con permiso de los padres.
¿Puedo entrenar la apnea en casa?
Solo en seco, tumbado, con tablas de CO2 y O2. Nunca en el agua, ni en la bañera ni en la piscina, sin un compañero formado.
¿Puedo hacer apnea después de bucear con botella?
Mejor no hacer apnea profunda el mismo día, porque llevas nitrógeno de más en el cuerpo.
¿Qué equipo necesito para empezar en apnea?
Gafas de bajo volumen, aletas, tubo, un neopreno y un poco de lastre. Para empezar, el equipo de buceo o de snorkel te vale, salvo las máscaras integrales.
¿Te estás planteando empezar en apnea? Cuéntamelo en los comentarios, que respondo siempre :)
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